Francis Drake
Francis Drake (c. 1540, Tavistock, Devon, nascido em Portobello, Colônia, em 28 de janeiro de 1596) foi um capitão britânico, vice-almirante do Reino da Inglaterra, corsário e famoso navegador e político na era elisabetana. Elizabeth I da Inglaterra nomeou Drake cavaleiro em 1581.
Em 1588, ele foi o segundo comandante da Frota Britânica contra a Frota Invencível, perdendo apenas para Charles Howard e a própria Rainha. Em janeiro de 1596, após o ataque fracassado em San Juan, Porto Rico, ele morreu de disenteria.
Francis Drake era de religião Anglicana
Seus feitos são lendários, fazendo dele um herói para os britânicos, mas um pirata para os espanhóis. Ele é chamado de El Draque e “Draque” é a pronúncia espanhola de “Drake”. Seu nome latino é Francisco, o Dragão. O rei Filipe II da Espanha ofereceu uma recompensa de 20.000 ducados por sua vida, que é de aproximadamente £ 4.000.000 (US $ 6,5 milhões) para os padrões modernos. Entre outras coisas, ele é conhecido por ser o primeiro inglês a viajar o mundo de 1577 a 1580.
Ele é o filho mais velho de doze irmãos e filho de Edmund Drake (1518-1585) e Mary Mylwaye, uma agricultora protestante.
Francis Drake começou sua carreira como corsário, trabalhando para a Rainha Elizabeth I em 1568.
A rainha o contratou por causa de suas habilidades de navegação, então ela pode enviá-lo para formar alianças, abrir novas rotas, explorar e trazer dinheiro para a família real.
Junto com Francis Drake, contratamos grandes navegadores britânicos: John Winter e Thomas Dowty. Os três deixaram Plymouth em 15 de novembro de 1577, mas Drake não gostou da ideia de dividir o poder com os outros dois. Logo, as diferenças entre os capitães os enfraqueceram e dividiram a tripulação. Drake controlou a situação com uma mão, conseguiu unir todos os membros da tripulação e se tornou o verdadeiro líder.
Primeira tentativa
No primeiro dia da viagem, o viajante encontrou uma terrível tempestade no mar. Drake decidiu parar e esperar que o tempo melhorasse e ancorou perto do Porto de Falmouth, que ainda fica no Reino Unido. Quando a tempestade acabou, o Pelican foi seriamente danificado e os três capitães foram forçados a retornar a Plymouth para consertar o navio.
Saída de Plymouth, – O trio saíra de Plymouth com cinco embarcações:
Pelican, de 18 canhões e 100 toneladas;
Elizabeth, de 16 canhões e 80 toneladas;
Marygold, de 10 canhões e 30 toneladas;
Swan, embarcação de suprimentos de 50 toneladas;
Christopher, de 15 toneladas.
Todos os navios sob o comando de Drake partiram, e a expedição que deveria ir ao Nilo logo se tornou outro destino.
Drake queria direcionar sua viagem ao Pacífico pelo Estreito de Magalhães, local notório que causou polêmica entre a tripulação.
Ainda no leste do Oceano Atlântico, Drake capturou um navio mercante português e obrigou seu capitão a se aproximar do Brasil e do Estreito de Magalhães para ajudá-lo a navegar na área. O navegador português ficou com Drake durante 15 meses. A frota então cruzou o oceano Atlântico e chegou à costa do Brasil via Ilhas de Cabo Verde.
Pirataria
Sir Francis Drake (1591), Marcus Gheeraerts, o Jovem no Museu Marítimo Nacional
Ele era conhecido por sua luta tenaz contra Filipe II da Espanha e foi o primeiro grande homem da Marinha britânica. Ele roubou navios e propriedades espanhóis no Caribe, viajou para a América do Norte e foi o primeiro comandante britânico a viajar pelo mundo.
Alguns historiadores afirmam que ele é filho ilegítimo de Elizabeth I da Inglaterra. Tornou-se capitão aos vinte anos. Dois anos depois, ele foi atacado e derrotado pela Frota Invencível Espanhola, perdeu seu navio e quase morreu, o que o fez guardar um profundo ressentimento em relação aos espanhóis.
Em 1577, a Rainha enviou Drake em uma expedição aos espanhóis na costa do Pacífico das Américas. Drake partiu do Golden Doe, cruzou o Estreito de Magalhães, destruiu o território espanhol na costa oeste das Américas, ocupou a Califórnia (que ele chamou de “Nova Albion”) e retornou à Europa pelo Oriente para a Índia pelo Cabo de Rota da Boa Esperança, segunda viagem à volta do mundo (1580). Seu golpe mais famoso foi o ataque ao galeão espanhol Cacafuego (1579) na costa do Panamá.
Em 1588, ele liderou a marinha britânica para resistir ao ataque da frota invencível, capturando ou afundando cinco navios.
Às 4 da manhã de 28 de janeiro de 1596, Sir Francis Drake morreu de disenteria em Defiance aos 55 anos.
No dia seguinte (29 anos), ele foi enterrado no mar próximo a Portobello, em um caixão de chumbo, ouvindo o som de buzinas e canhões. Segundo a lenda, ele foi lançado ao mar usando uma armadura de ouro de 18 quilates e segurando uma espada também feita de ouro.
