Giovanni Bottesini, quem foi ele?
Giovanni Bottesini (22 de dezembro de 1821 – 7 de julho de 1889), foi um compositor romântico italiano, maestro e contrabaixo virtuoso.
Nascido em Crema, Lombardia, ele aprendeu os rudimentos da música com seu pai, um clarinetista e compositor talentoso, desde jovem e tocou tímpanos em Crema com o Teatro Sociale antes dos onze anos.
Ele estudou violino com Carlo Cogliati e provavelmente teria continuado neste instrumento, exceto por uma reviravolta única nos acontecimentos. Seu pai procurou uma vaga para ele no Conservatório de Milão, mas devido à falta de dinheiro da família Bottesini, Bottesini precisava de uma bolsa de estudos. Apenas duas posições estavam disponíveis: contrabaixo e fagote. Eu preparei um teste de sucesso para a bolsa de contrabaixo em questão de semanas. No conservatório, estudou com Luigi Rossi, a quem mais tarde dedicaria o seu Tre grandi duetti per contrabasso. Apenas quatro anos depois, um tempo surpreendentemente curto para os padrões da época, ele saiu com um prêmio de 300 francos por jogar solo. Este dinheiro financiou a aquisição de um instrumento de Carlo Giuseppe Testore, e uma carreira mundial como “o Paganini do Contrabaixo” foi lançada.
Ao deixar Milão, passou uma temporada na América e também ocupou o cargo de contrabaixo principal da ópera italiana de Havana, onde mais tarde se tornou diretor. Aqui sua primeira ópera, Cristoforo Colombo, foi produzida em 1847. Em 1849 ele fez sua primeira aparição na Inglaterra, tocando solos de contrabaixo em um dos concertos da Musical Union. Depois disso, ele fez visitas frequentes à Inglaterra, e seu comando extraordinário de seu pesado instrumento lhe rendeu grande popularidade em Londres e nas províncias.
Além de seus triunfos como intérprete, Bottesini foi um maestro de reputação europeia e foi maestro no Théâtre des Italiens em Paris de 1855 a 1857, onde sua segunda ópera, L’Assedio di Firenze, foi produzida em 1856. Em 1861 e 1862 Tenho regido em Palermo, supervisionando a produção de sua ópera Marion Delorme em 1862, e em 1863 em Barcelona. Durante esses anos, ele diversificou as labutas da regência por meio de repetidas turnês de concertos pela Europa. Em 1871 dirigiu uma temporada de ópera italiana no teatro Lyceum de Londres, durante a qual foi produzida sua ópera Ali Babà, e foi escolhido por Verdi para reger a primeira apresentação de Aida, que aconteceu no Cairo em 24 de dezembro de 1871.
Ao reger ópera, Bottesini frequentemente trazia seu contrabaixo ao palco durante o intervalo para fazer fantasias na ópera da noite. Suas fantasias com Lucia di Lammermoor, I puritani e Beatrice di Tenda são tours de force virtuosos que ainda são populares entre aqueles que são altamente talentosos no instrumento.
Bottesini escreveu três óperas além das mencionadas anteriormente: Il Diavolo della Notte (Milão, 1859); Vinciguerra (Paris, 1870); e Ero e Leandro (Torino, 1880), o último nomeado para um libreto de Arrigo Boito, posteriormente ambientado por Luigi Mancinelli.
Ele também escreveu The Garden of Olivet, um oratório devocional (libreto de Joseph Bennett), que foi produzido no festival de Norwich em 1887, onze quartetos de cordas, um quinteto para quarteto de cordas e contrabaixo, e muitas obras para contrabaixo, incluindo dois concertos para contrabaixo solo, o Gran Duo Concertante (originalmente) para dois contrabaixo, Passione Amorosa para dois contrabaixo, inúmeras peças para contrabaixo e piano, e um livro de instrução (“Método completo para contrabaixo”).
Pouco antes de sua morte, em 1888 foi nomeado diretor do Conservatório de Parma por recomendação de Verdi. Bottesini morreu em Parma em 7 de julho de 1889. Suas obras solo continuam a ser um repertório padrão para contrabaixistas talentosos até hoje. Bottesini era um maçom, iniciado em 20 de junho de 1849, na Loja do Banco da Inglaterra nº 263, em Londres.
O Paganini do contrabaixo
Bottesini com seu baixo Testore por volta de 1865
Bottesini foi amplamente aclamado, e sua habilidade virtuosística no baixo era comparável à do próprio Paganini no violino. Por causa das contribuições de Bottesini (junto com as de Sperger e Dragonetti) para a técnica do baixo, muitos passaram a ver o contrabaixo como um instrumento diversificado e versátil. Mais notavelmente, há muitos baixistas virtuosos que se inspiram no renascimento do contrabaixo.
O baixo de Bottesini era considerado um instrumento único com um som notável. Foi construído por Carlo Antonio Testore em 1716. O instrumento pertencia a vários baixistas desconhecidos. Quase teve seu fim na década de 1830, quando se sentou nos bastidores de um teatro de marionetes em Milão. Bottesini comprou o Testore em 1838 por 900 liras. O baixo Testore foi posteriormente convertido de volta para um instrumento de quatro cordas e, em seguida, para um de três. Eventualmente, ele foi alterado para uma configuração de quatro cordas e agora está na posse de um colecionador particular no Japão. Bottesini também foi um dos primeiros artistas a adotar a empunhadura de arco de estilo francês para o contrabaixo. Este estilo era usado apenas por violinistas, violistas e violoncelistas
