John Preston – Quem foi John Preston?
John Preston (1587–1628) foi um ministro anglicano e mestre do Emmanuel College, Cambridge.
Educação
John Preston, filho de Thomas Preston, um fazendeiro, e sua esposa Alice, filha de Lawrence Marsh de Northampton, nasceu em Upper Heyford, na paróquia de Bugbrook, Northamptonshire. Ele foi batizado na igreja Bugbrook em 27 de outubro de 1587. Seu pai morreu quando ele tinha 13 anos, e o tio materno de sua mãe, Creswell, que era prefeito de Northampton e rico e sem filhos, adotou Preston, colocando-o na Northampton Grammar School, e posteriormente com um clérigo de Bedfordshire chamado Convidado para instrução em Grego.
Matriculou-se como sizar no King’s College, Cambridge, em 5 de julho de 1604, tendo como tutor Busse, que se tornou mestre de Eton em 1606. King’s College era então famoso pelo estudo da música; Preston escolheu “o instrumento mais nobre, mas mais difícil, o alaúde”, mas fez pouco progresso. Em 1606 ele migrou para o Queens ‘College, onde teve como tutor Oliver Bowles, B.D. Creswell havia deixado para ele a reversão de algumas propriedades fundiárias e ele pensou em uma carreira diplomática. Com essa visão, ele fez um tratado com um comerciante, que providenciou para que ele passasse algum tempo em Paris, mas com a morte desse comerciante o acordo não deu certo. Preston então se voltou para o estudo da filosofia, no qual foi encorajado por Porter, que sucedeu Bowles como seu tutor.
Pelo interesse de Porter com Humphrey Tyndall, mestre do Queens e reitor de Ely, Preston, que se formou em B.A. em 1607, foi escolhido como bolsista em 1609. Da filosofia voltou-se agora para a medicina; obteve algum conhecimento prático sob o teto de um amigo, um médico em Kent, “muito famoso por sua prática”; e estudou astrologia, então valorizada como uma escrava da terapêutica.
Carreira como pregador
Por volta de 1611, ano em que começou o mestrado, ele ouviu um sermão em St Mary’s de John Cotton, então companheiro de Emmanuel, que lhe abriu uma nova carreira.
Cotton tinha grande reputação de pregador elegante; mas este foi um sermão evangélico claro, e decepcionou sua audiência. Ele voltou para seus aposentos, um tanto mortificado com a recepção, quando Preston bateu em sua porta, e começou aquela estreita amizade religiosa que influenciou permanentemente a vida de ambos. Preston agora se dedicava ao estudo da divindade escolástica; Aquino parece ter sido seu favorito; ele dominou completamente também Duns Scotus e William de Ockham.
Seu biógrafo conta uma curiosa história de sua atividade em assegurar a eleição (1614) de John Davenant como mestre das rainhas em sucessão a Tyndal. George Montaigne, depois arcebispo de York, estava de olho nessa preferência; mas, imediatamente após a morte de Tyndal, Preston cavalgou rapidamente para Londres, chegando a Whitehall antes do amanhecer. Aqui, ele fez interesse com Robert Carr, primeiro conde de Somerset, com o objetivo de obter a sanção do tribunal para a escolha de Davenant. Retornando a Cambridge, ele encerrou a eleição antes que Montaigne soubesse da vaga.
Durante a visita de James I a Cambridge em março de 1615, Preston se distinguiu como um disputante. Ele foi escolhido por Samuel Harsnett, o vice-chanceler, como ‘respondente’ no ato da filosofia, mas este lugar foi reivindicado com sucesso por Matthew Wren, e Preston assumiu o posto de primeiro oponente. Seu biógrafo, Thomas Ball, dá conta da controvérsia sobre a questão “Se os cães podiam fazer silogismos”. Preston afirmou que sim. James ficou encantado com seu argumento (que Granger acha que Preston pegou emprestado de uma passagem bem conhecida dos Ensaios de Montaigne) e apresentou sua própria história de cachorro. ‘Foi fácil descobrir que seu cão de caça reis abriu um caminho para o Sr. Preston em sua corte’. Sir Fulke Greville, primeiro Barão Brooke, tornou-se seu amigo firme (ele finalmente pagou £ 50 por ano com ele). Mas Preston já havia desistido de sua ambição inicial; embora ele falasse pouco sobre seu propósito, sua mente estava voltada para o ministério e ele estava lendo a divindade moderna, especialmente Calvino.
Inclinações puritanas.
Sua frieza na direção dos favores da corte suscitou suspeitas de sua inclinação puritana. Estes foram aumentados por um incidente da segunda visita de James a Cambridge. Uma comédia chamada Ignoramus, de George Ruggle de Clare Hall, seria representada perante o rei. A pupila de Preston, Morgan (dos Morgans de Heyford), foi escalada para o papel de uma mulher. Preston objetou; os tutores do rapaz rejeitaram a objeção; Morgan, que foi removido para Oxford, posteriormente ingressou na Igreja Católica Romana. Seu rigor aumentou muito sua reputação como tutor de pais puritanos; “ele foi”, diz Fuller, “o maior fabricante de púlpitos da Inglaterra na memória do homem. … todas as vezes, quando Mestre Preston tirava o chapéu para o Doutor Davenant, o mestre da faculdade, ele ganhava uma câmara ou estúdio para um de seus alunos ‘.
Os prédios da faculdade foram ampliados para acomodar o fluxo de alunos. Ele tinha o hábito de enviar aqueles designados para a igreja para terminar seus estudos com Cotton, agora vigário de Boston, Lincolnshire. Enquanto isso, a saúde de Preston estava piorando e ele sofria de insônia. Duas vezes ele pediu conselho (uma vez disfarçado) a William Butler de Clare Hall, um empírico de sucesso. Butler apenas disse a ele para fumar; ao fazê-lo, ele encontrou seu remédio ‘nessa fumaça copiosa e quente.
Ordens sagradas
Preston agora tinha recebido ordens e se tornado reitor e catequista do Queens. Ele começou uma série de sermões que deveriam formar um corpo de divindade. Reclamações foram feitas ao vice-reitor de que a capela do colégio estava lotada de acadêmicos de outras faculdades e cidadãos. A ordem foi emitida excluindo todos, exceto os membros do colégio. Preston então deu início a uma palestra vespertina no St. Botolph’s, do qual o Queens ‘College é patrono. Isso o colocou em conflito com Newcome, comissário do chanceler de Ely, cuja inimizade Preston ganhou ao impedir um casamento entre seu pupilo, Sir Capel Bedels, e a filha de Newcome, Jane. Uma disputa com Newcome em St. Botolph atrasou o serviço da tarde; para abrir espaço para o sermão, a oração comum foi omitida pela primeira vez. Newcome correu para o tribunal em Newmarket para denunciar Preston como um não-conformista.
O assunto chegou aos chefes das casas e falava-se da expulsão de Preston da universidade. Por sugestão de Lancelot Andrewes, então bispo de Ely, Preston foi instruído a declarar seu julgamento a respeito das formas de oração em um sermão em St. Botolph. Ele se absolveu para silenciar a reclamação. Logo depois, ele foi convocado para pregar perante o rei em Finchingbrook, perto de Royston, Cambridgeshire. James aprovou amplamente seu argumento contra os arminianos; ele o teria mostrado menos favorecimento se soubesse que Preston era o autor de um documento contra a partida espanhola, circulado em segredo entre os membros da Câmara dos Lordes. Ele foi proposto como capelão real por James Hamilton, 2º duque de Abercorn, mas James achou isso prematuro.
– A obra recomendada deste autor é The New Covenant.
