Pôncio de Cartago, quem foi ele?
Pôncio (latim: Pôncio), também chamado de Pôncio, o Diácono (meados do século III) foi um santo cristão e autor latino de Cartago. Ele serviu como diácono sob Cipriano de Cartago (o futuro São Cipriano de Cartago) e escreveu a Vita Cypriani (“Vida de Cipriano”) logo após sua morte.
História
Há apenas um relato sobrevivente de Pôncio, uma breve menção no De Viris Illustribus de Jerônimo de Stridon (cap. 68):
“Pontius, diaconus Cypriani, usque ad diem passionis eius cum ipso exsilium sustinens egregium volumen vitae et passionis Cypriani reliquit.
Pôncio, diácono de Cipriano, que permaneceu com ele no exílio até o dia de seu martírio, escreveu um livro maravilhoso sobre a vida e a paixão de Cipriano. ”Embora o autor não seja identificado na Vida de Cipriano, Jerônimo escreve claramente sobre esta obra [2]. A única outra informação sobre ele vem das próprias palavras do autor: ele escreve em parte sobre o que viu pessoalmente ou ouviu diretamente de pessoas mais velhas. Parece do prefácio que Pôncio não sabia de quaisquer outros relatos do martírio de Cipriano quando escreveu o seu .
Também pouco é certo. Alusões e estilos retóricos indicam que Pôncio deve ter sido muito bem educado, com conhecimento tanto da Bíblia quanto da retórica secular.[6] Hermann Dessau notou a coincidência de uma inscrição na cidade de Cúrubis para um magistrado local chamado Pôncio e sugeriu que o elogio da cidade e o desejo do autor de associá-la ao martírio de Cipriano poderiam refletir o patriotismo local [7]. Outros estudiosos o rejeitam ou consideram impossível de provar .
“Vida de São Cipriano”
Os manuscritos são intitulados Vita Cypriani (“Vida de Cipriano”), enquanto Jerônimo se refere a eles como Vita et passio Cypriani (“Vida e Martírio de Cipriano”). A referência de Jerônimo não se refere necessariamente ao título, embora seja claro que o livro está dividido em duas partes, uma sobre a vida de Cipriano e outra sobre os eventos que levaram à sua morte.[9][10] No prefácio, Pôncio lamenta a existência de relatos detalhados do martírio de cristãos leigos, mas nenhum de bispos como Cipriano, que já é digno de ser contado mesmo sem martírio [5]. Os capítulos 3 a 10 descrevem as atividades de Cipriano desde sua conversão, enquanto os capítulos 11 a 19 descrevem os processos perante dois procônsules diferentes, seus julgamentos e a morte de Cipriano.
Embora Pôncio conhecesse Cipriano pessoalmente, muitos já estavam desapontados com a falta de informações mais detalhadas no livro. Isso se deve em parte à tendência do autor de tocar apenas em tópicos com os quais ele espera que o leitor esteja familiarizado[12]. Juntamente com um pequeno número de elementos derivados de sua própria experiência, como o sonho profético que Cipriano teve sobre seu exílio em Curubis em 257, Pôncio usou seus próprios escritos e o relato de uma audiência com o procônsul em 257: um protocolo de sua circulou durante a vida de Cipriano e mais tarde tornou-se parte do relato de sua morte, conhecido como Acta Proconsularia.[13] Pôncio refere-se a este protocolo (e talvez também ao protocolo da segunda audiência no ano seguinte) e transcreve uma descrição mais vaga e menos detalhada.[14] Outra influência foi a obra Passio Perpetuae et Felicitatis (“Paixão de Perpétua e Felicidade”), um relato anterior de dois mártires cartagineses, que motivou sua decisão de escrever não apenas uma paixão, mas também um relato da vida de Cipriano.[15]
Cipriano foi uma figura controversa durante sua vida e, mesmo após sua morte, Pôncio achou importante responder a algumas das críticas que recebeu. A obra tem uma qualidade particularmente apologética em seu tratamento da eleição de Cipriano como bispo, que alguns cartagineses questionaram,[16] e a decisão de Cipriano de se esconder durante a perseguição de Deciano em 250, em vez do martírio.[17]
Harnack acredita que, embora seja impossível que a biografia tenha sido escrita imediatamente após a morte de Cipriano, o capítulo final e outros dão a impressão de que o martírio de Cipriano foi um evento recente e, portanto, atribui à obra uma data de 259[18]. Outros preferem uma data ligeiramente posterior, quando a maior parte do público de Pôncio teria conhecido Cipriano por suas obras, e não pessoalmente.[19]
