Sir Edward William Elgar, Quem foi Elgar?
Sir Edward William Elgar, 1º Barão, OM, GCVO (2 de junho de 1857 em Broadheath – 23 de fevereiro de 1934 em Worcester) [1] foi um compositor clássico inglês. Suas obras mais famosas incluem obras orquestrais como Variações Enigma, Marchas Grandes e Ambientais, Concertos para Violino e Violoncelo e duas sinfonias. Ele também compôs obras corais, incluindo The Dream of Gerontius, música de câmara e canções. Em 1924 foi nomeado Mestre de Música do Rei .
Embora Elgar seja visto como um compositor essencialmente britânico, a maioria de suas influências musicais se originou na Europa continental. Ele se sentia como um estranho, não apenas musicalmente, mas socialmente. Em um mundo da música academicamente dominado, ele era um compositor autodidata; em uma Inglaterra protestante, seu catolicismo foi recebido com alguma suspeita; em uma época em que a sociedade vitoriana e eduardiana era dividida por classes, mesmo quando ele era após o reconhecimento, Elgar também tinha plena consciência de suas origens humildes. Ainda assim, ele se casou com a filha de um oficial britânico.
Ela o inspirou tanto musicalmente quanto socialmente, mas ele lutou para alcançar o sucesso até os quarenta anos, quando, após uma série de trabalhos menos bem-sucedidos, suas Variações Enigma (1899) se tornaram muito populares na Grã-Bretanha e no exterior. Na sequência desta obra, compôs uma obra coral, The Dream of Gerontius (1900), adaptada de textos católicos que causavam desconforto no sistema anglicano; porém, esta obra tornou-se e continuará fazendo parte do repertório coral deste país e além. Suas outras composições corais religiosas também foram populares, mas não tiveram o mesmo sucesso. Sua primeira “Marcha com Pompa e Circunstâncias” (1901) é bem conhecida no mundo anglófono.
Elgar, na casa dos cinquenta, compôs uma sinfonia e um concerto para violino com grande sucesso. A sua Segunda Sinfonia e o Concerto para Violoncelo não foram sucessos imediatos de público e foram necessários vários anos para que fossem regularmente incluídos no repertório das orquestras britânicas. A música de Elgar em seus últimos anos tornou-se cada vez mais atraente para o público britânico. Nos anos seguintes à sua morte, sua música foi negligenciada. Não foi até a década de 1960 que sua música voltou a tocar regularmente, auxiliada por novas gravações de seu trabalho. Nos últimos anos, alguns de seus trabalhos começaram a tocar internacionalmente, mas sua música ainda faz parte do repertório britânico, não de outros países.
Elgar é descrito como o primeiro compositor a levar a sério as gravações de gramofone em vinil. Entre 1914 e 1925 fez uma série de gravações acústicas de sua obra. A introdução de microfones em 1925 tornou as gravações mais precisas, e Elgar regravou a maioria de suas principais obras orquestrais e trechos do Sonho de Gerontius.
Filho de um afinador de piano, cercado de música e instrumentos na loja de seu pai na Worcester Street, o jovem Edward aprendeu música sozinho. No verão, levava a música para passear para estudar, abrindo a estreita ligação entre a música e a natureza.
Ele deixou a escola aos 15 anos para começar a trabalhar com um advogado local, mas um ano depois começou a carreira musical, estudando piano e violino. Aos 22, tornou-se líder de banda no Worcestershire Asylum, perto de Worcester. Ele foi o primeiro violino nos Festivais de Worcester e Birmingham, e até tocou a Sexta Sinfonia de Anthony Dvorak e Santa Bart Matter sob a direção do próprio compositor. Ele gostou particularmente e foi profundamente influenciado pelo estilo orquestral de Dvorak.
Aos 29 anos, através do ensino, conheceu sua futura esposa, poeta e autora Caroline Alice Robles. Três anos depois, eles se casaram contra a vontade de sua família, e Edward deu a Caroline um presente de Salut d’amour para violino e piano. A família Elgar se estabeleceu em Londres, o coração da vida musical britânica. Depois de um tempo, eles perceberam que não podiam viver apenas do trabalho de Edward como compositor, e ele voltou a ensinar música.
Durante a década de 1890, século XIX, Elgar estabeleceu uma sólida reputação como compositor, especialmente para composições vocais no Midland Festival. The Black Knight, King Olaf (1896), Light of Life e Karaktax tiveram algum sucesso, o que lhe rendeu uma posição de editor de música.
Em 1899, aos 42 anos, compôs sua primeira grande obra orquestral, as Variações Enigma, que estreou em Londres e foi dirigida por Hans Richter. Elgar recebeu muitos aplausos e se tornou o compositor britânico mais conhecido da época. O título deste trabalho é uma variação (enigma) do tema original. O mistério é que, embora existam 13 variantes do tema original (“Enigma”), nunca se ouviu falar dele. Em 1900, uma versão coral do poema do Cardeal Newman “The Dream of Gerontius” foi estreada em Birmingham. Apesar de sua estreia desastrosa, a obra foi mais tarde considerada uma das maiores obras de Elgar.
Elgar é conhecido principalmente pela Pomp and Ambient March (1901). Quando a composição estava completa, ele foi convidado a adaptar a letra de A. C. Benson em um hino para a coroação do rei Eduardo VII da Inglaterra. O resultado é uma terra de esperança e glória.
Entre 1902 e 1914, Elgar foi um grande sucesso, visitando os Estados Unidos quatro vezes e ganhando muito dinheiro com os direitos autorais de suas obras. Entre 1905 e 1908 foi professor de música na Universidade de Birmingham.
Sua Primeira Sinfonia (1908) foi executada cem vezes em seu primeiro ano. Com a eclosão da Primeira Guerra Mundial, a música de Elgar tornou-se um tanto datada, e após sua viuvez em 1920, ele produziu muito pouco. Pouco antes de sua morte, compôs um magnífico e trágico concerto para violoncelo. Talvez isso mostre que Alice Elgar foi sua principal influência e a força motriz por trás de seu sucesso.
Foi nomeado cavaleiro em 1904 e barão em 1931. Em 1932, gravou seu concerto para violino com o talentoso violinista Yehudi Menuhin, de 16 anos.
No final de sua vida, ele começou uma ópera e aceitou a oferta da BBC para escrever a Terceira Sinfonia. A comissão foi persuadida por seu amigo George Bernard Shaw, a quem Elgar dedicou a Suíte Severn. Sua doença terminal (câncer colorretal inoperável foi descoberto durante uma operação em 8 de outubro de 1933) o impediu de completá-lo, mas os esboços que ele deixou para trás permitiram que Anthony Payne o completasse no estilo do compositor. Ele morreu em 23 de fevereiro de 1934 e foi enterrado na Abadia de Westminster. Em apenas dois meses, morreram outros dois importantes compositores britânicos – Gustav Holst e Frederick Delius.
