O que é o Canal da Mancha?
O Canal da Mancha é uma entrada para o Oceano Atlântico que separa a ilha da Grã-Bretanha do norte da França e liga o Mar do Norte ao Oceano Atlântico.
Em francês é chamado La Manche (Mango), em alemão é chamado Der Ärmelkanal (Mango Channel), em inglês é chamado de Canal da Mancha. Mancha é derivado de “manche” em francês, que português e espanhol traduzem incorretamente como “mancha”. Em francês, “Manche” não significa “mancha” em português e espanhol, mas “Manga” (uma peça de roupa).
O canal tem aproximadamente 563 quilômetros (350 milhas) de comprimento e 240 quilômetros (150 milhas) em seu ponto mais largo. Seu ponto mais estreito (o Estreito de Dover) fica a apenas 33 quilômetros (cerca de 20 milhas) de Dover ao Cabo Grisnez. Na parte mais estreita do estreito, aventureiros de diferentes nacionalidades costumam tentar atravessar o estreito a nado, mesmo que algumas tentativas resultem em morte, como fez a brasileira Renata Agondi. A profundidade do Canal da Mancha varia de 120 m no oeste a 45 m no leste.
A circulação marítima no Canal da Mancha é uma das mais densas do mundo, com mais de 250 embarcações por dia. A este ciclo intenso acrescentem-se os ferries que ligam a França e a Inglaterra por via marítima. Atualmente, o Eurotúnel é uma excelente opção de viagem rápida.
Acidentes são quase impossíveis devido ao uso de técnicas de engenharia de última geração.
As Ilhas do Canal ou Ilhas do Canal estão localizadas no interior do Canal da Mancha, perto do lado francês. A ilha Ouessant ou Corsen Point constitui o ponto de referência para a extremidade ocidental do estreito. Outras ilhas do Canal da Mancha incluem a Ilha de Wight no lado britânico e o famoso Mont Saint Michel.
O setor francês do estreito, incluindo a península de Cotentin que avança em direção ao estreito, leva o nome do mar circundante.
