O que é um Elemento Químico?
Um elemento químico é um grupo de átomos no núcleo que têm o mesmo número de prótons, ou seja, o mesmo número atômico (Z).
O termo “elemento químico” também pode se referir aos elementos básicos da matéria, muitas substâncias mais simples que não podem ser decompostas quimicamente, ou seja, elementos indivisíveis.
O último conceito às 
vezes é referido como matéria elementar e é diferente da primeira definição, mas geralmente o mesmo conceito é usado em ambos os casos.
Exemplo:
O oxigênio é um elemento químico formado por todos os átomos com número atômico 8, ou seja, possui oito prótons;
O cálcio é um elemento químico composto por todos os átomos com número atômico 20, que é 20 prótons.
Assim, o número atômico é característico de cada elemento químico, seu número de identificação. Existem 118 elementos químicos conhecidos. Destes, 92 eram naturais e 26 artificiais.
Elementos naturais e sintéticos
elementos naturais
São elementos químicos encontrados na natureza. Existem 92 elementos naturais conhecidos, a maioria com números atômicos abaixo de 92 (os números referem-se ao elemento químico urânio, Z = 92).
No entanto, o tecnécio (Tc) com número atômico 43 e o promécio (Pm) com número atômico 61 também são elementos artificiais.
Os elementos sintéticos
Os átomos desses elementos são criados artificialmente/sinteticamente em laboratório.
Elementos com números atômicos maiores que o urânio (Z > 92) são feitos pelo homem (transurânicos). Veja também: radioatividade
Alguns elementos químicos, como ouro, platina, cobre, gases nobres, etc., existem em seu estado natural. No entanto, a maioria ocorre em combinação com outros elementos que compõem os compostos, como hidrogênio e oxigênio que compõem a água.
O símbolo ou sinal
Cada elemento químico, seja natural ou sintético, é representado por um símbolo que o identifica graficamente e é adotado de acordo com as normas internacionais. Uma vez que esses símbolos podem ser encontrados em todos os lugares, independentemente do idioma. [2]
Elementos químicos conhecidos são representados por símbolos desde a época dos alquimistas. Por exemplo, o ouro é identificado pelo símbolo do sol, enquanto a prata é identificada pelo símbolo da lua.
O método proposto por J. J. Berzelius em 1811 é usado atualmente:
Esses símbolos são adotados internacionalmente. Os símbolos são os mesmos, independentemente do idioma ou alfabeto usado.
Os símbolos dos elementos químicos são as abreviações de seus nomes em grego e latim, com a primeira letra sempre maiúscula e as demais letras minúsculas quando necessário.
