Monte Sinai
Em grego, o Monte Sinai (também chamado de Monte Horeb em hebraico, ou Jebel Muça, que significa “Monte Moisés” em árabe) está localizado na parte sul do Sinai, no Egito. A área é considerada sagrada por três religiões: Judaísmo, Cristianismo e Islã. É uma montanha de granito com uma altitude de 2.285 metros. De acordo com a Bíblia e a tradição judaica, Moisés recebeu o livro da lei lá. Ao longo dos séculos, vários locais de culto e tesouros religiosos e culturais foram acumulados aqui.
No topo da serra está a Igreja da Santíssima Trindade, construída em 1934 sobre as ruínas de uma igreja do século XVI, onde se pensa que os arbustos estão a arder – no entanto, o Mosteiro de Santa Catarina fica ao pé da serra, reivindicando no mesmo local. Entre o pé e o topo da montanha, há uma escada esculpida na rocha. São cerca de 4000 degraus (a subida dura 3 horas).
O nome é “Sikket Saydna Musa”, que significa “O Caminho de Moisés” em árabe. Há uma plataforma no 750º andar abaixo da montanha onde Arão e 70 santos estão esperando por Moisés para receber o livro da lei (Êxodo 24:14), e há uma caverna chamada “Palácio de Inverno de Elias” por onde eles caminham após 40 dias, Deus falou com Elias no deserto (1 Reis 19: 8-9). A noroeste do ponto fica a montanha Safa Safa, onde São Gregório e outros eremitas bizantinos viviam. Logo abaixo dessa montanha está a planície de Allah, onde os israelitas acamparam, Moisés subiu a montanha e então ergueu o primeiro tabernáculo ali.
Durante séculos, essa conexão entre o Monte Sinai e a Bíblia atraiu muitos peregrinos. A mais famosa delas é a Rainha Helena. Ela construiu uma igreja no século 4, a Igreja Burning Bush, onde os arbustos ainda vivem. Rubus sanctus, os monges pensam que esta é uma sarça ardente primitiva. Uma comunidade monástica foi imediatamente estabelecida ali. Para proteger a igreja e os monges dos ataques beduínos, o imperador Justiniano construiu paredes ao redor da igreja em 542, e esses edifícios são agora o Mosteiro Ortodoxo de Santa Catarina.
