Thomas Bilney- Quem foi Thomas Bilney?
Thomas Bilney (c. 1495 – 19 de agosto de 1531) foi um mártir cristão inglês.
Ele nasceu por volta de 1495 em Norfolk, provavelmente em Norwich.
Nada se sabe sobre seus pais, exceto que eles sobreviveram a ele. Ele entrou no Trinity Hall, Cambridge ainda jovem, por volta do ano 1510. Durante sua vida, ele foi apelidado de Little Bilney por causa de sua baixa estatura.
Educação
Em Cambridge, ele estudou direito, graduando-se LL.B. e recebendo ordens sagradas em 1519. Não encontrando satisfação no sistema mecânico dos escolásticos, ele voltou sua atenção para a edição grega do Novo Testamento publicada por Erasmo em 1516.
Durante a leitura das epístolas, ele ficou impressionado com as palavras de 1 Timóteo 1:15, que diz: “Esta é uma palavra fiel, e digna de toda aceitação, que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores; de quem eu sou o chefe. ” “Imediatamente”, ele registra, “senti um maravilhoso conforto e tranquilidade, de tal forma que meus ossos machucados morreram de alegria, Sal. 51: 8. Depois disso, a Escritura começou a ser mais agradável para mim do que o mel ou o favo de mel; em que aprendi que todos os meus trabalhos, meu jejum e vigilância, toda a redenção de missas e perdões, sendo feito sem a verdade em Cristo, o único que salva seu povo de seus pecados; isso eu digo, eu aprendi a ser nada mais, como diz Santo Agostinho, uma corrida apressada e rápida para fora do caminho certo “.
As Escrituras passaram a ser seu principal estudo, e sua influência levou outros jovens de Cambridge a pensar da mesma forma. Entre seus amigos estavam Matthew Parker, o futuro arcebispo de Canterbury, e Hugh Latimer. Latimer, antes um conservador extenuante, foi completamente conquistado e uma amizade calorosa surgiu entre ele e Bilney. “Por sua confissão”, disse Latimer, “aprendi mais do que em vinte anos antes”.
Pregação e prisão
Em 1525, Bilney obteve a licença para pregar em toda a diocese de Ely. Ele denunciou a veneração de santos e relíquias, junto com as peregrinações a Walsingham e Canterbury, e se recusou a aceitar a mediação dos santos. As autoridades diocesanas não levantaram objeções, considerando seus pontos de vista divergentes de menor relevância para os fundamentos da fé cristã, e ele era ortodoxo na autoridade do Papa e da Igreja, e na transubstanciação.
O Cardeal Wolsey teve uma visão diferente. Em 1526, ele parece ter convocado Bilney antes dele. Por ter feito um juramento de que não mantinha e não divulgaria as doutrinas de Martinho Lutero, Bilney foi demitido. Mas no ano seguinte sérias objeções foram feitas a uma série de sermões pregados por ele em e perto de Londres, e ele foi arrastado do púlpito enquanto pregava na Capela de São Jorge em Ipswich, preso e encarcerado na Torre. Acusado perante Wolsey, William Warham, arcebispo de Canterbury e vários bispos na casa capitular da Abadia de Westminster, ele foi condenado por heresia, a sentença foi adiada enquanto esforços foram feitos para induzi-lo a se retratar, o que acabou acontecendo.
Liberar, prender novamente e executar
Depois de ser mantido por mais de um ano na Torre, ele foi libertado em 1529 e voltou para Cambridge. Aqui, ele foi dominado pelo remorso por sua apostasia e, depois de dois anos, decidiu pregar novamente o que considerava ser a verdade. Como as igrejas não estavam mais abertas para ele, ele pregou abertamente nos campos, chegando finalmente a Norwich, onde o bispo, Richard Nix, o fez ser preso. Artigos foram lavrados contra ele por convocação, ele foi julgado, degradado por suas ordens e entregue às autoridades civis para ser queimado. A sentença foi executada em Lollards Pit, Norwich, em 19 de agosto de 1531. Depois de testemunhar a morte de Bilney, o Bispo Nix teria dito: “Temo ter queimado Abel e deixado Caim ir”.
Um inquérito parlamentar foi ameaçado neste caso, não porque o Parlamento aprovou a doutrina de Bilney, mas porque foi alegado que a execução de Bilney havia sido obtida pelos eclesiásticos sem a devida autorização do estado. Em 1534, o bispo Nix foi condenado sob esta acusação ao confisco de sua propriedade.
