Quem foi Eugen Engel?
Em 1892 a família de Engel mudou-se de Widminnen para Berlim. Eugen Engel aprendeu o ofício de um comerciante e trabalhou na loja de departamentos Hermann Tietz de Berlim. Adquiriu o seu conhecimento musical e composicional principalmente através do auto-estudo.
Em Berlim, ele construiu uma rede como compositor e correspondeu, por exemplo, com os maestros Bruno Walter e Leo Blech, os pianistas Wilhelm Backhaus e Edwin Fischer, o violinista Adolf Busch e o compositor Engelbert Humperdinck.
Em 1933, Engel completou sua obra principal, a ópera Grete Minde, baseada no romance homônimo de Theodor Fontane. O libreto foi escrito por Hans Bodenstedt, que então, como membro do NSDAP[4], fez carreira como diretor de editoras nazistas como “Blut und Boden”.
Engel tentou em vão conseguir uma atuação nos anos seguintes, e.g. com Bruno Walter, que atestou sua “cultura musical” e “habilidade profissional”.
Em 1939 Eugen Engel emigrou para sua filha Eva em Amsterdã. Sua filha Eva Löwenberger (mais tarde anglicizada: Lowen) e seu marido Max conseguiram emigrar para os EUA em 1941. Engel foi internado no campo de deportação de Westerbork em 1943 e de lá levado para o campo de extermínio de Sobibor em 23 de março de 1943, onde foi assassinado.
A filha de Engel levara uma mala com as obras do pai (algumas canções, alguns movimentos de coral, um quarteto de cordas e uma ópera) e correspondência para a América. Após a morte de Eva Lowen, a neta de Engel, Jan Agee, deu alguns desses documentos ao Museu Judaico de Berlim e cuidou da redescoberta das obras de seu avô.
