Berengária de Castela, quem foi ela?
Berengária de Castela (espanhol: Berenguela; Segóvia, 1 de junho de 1180 – Mosteiro de Las Huelgas, 8 de novembro de 1246), foi a filha mais velha de Alfonso VIII. de Castela e a princesa Leonora da Inglaterra. Ela foi rainha consorte de Leão de 1197 a 1204, regente de Castela de 1214 a 1217 e rainha titular de Castela de 1217.
Casamentos
Em 1188, com apenas 8 anos de idade, Berengaria foi prometida em casamento a Conrado de Hohenstauffen, duque da Suábia (1170-1196), filho de Frederico I do Sacro Império Romano. Desta forma, seu tio Ricardo I da Inglaterra consolidou a aliança com o imperador alemão. Mas Konrad foi assassinado em 1196 e o casamento nunca aconteceu.
Então, em dezembro de 1197, ele se casou com o primo de seu pai, Afonso IX de Leão, filho de Fernando II. de León e Urraca, Infantas de Portugal. Ao contrário do Papa Celestino III, que permitiu essa união, o Papa Inocêncio III. anular em 1204, devido ao parentesco dos noivos. Entretanto já nasceram o futuro Fernando III de Leão e Castela e mais quatro filhos.
A sua regência e reinado
Estátua da Berengaria de Leão e Castela nos Jardins do Retiro em Madrid, encomendada pelo rei Fernando VI de Espanha.
Após a morte do pai em 1214, o irmão mais novo Henrique, então com apenas dez anos, herdou o trono de Castela. A regência foi originalmente confiada a sua mãe, Eleanor da Inglaterra, mas após sua morte após 24 dias, coube a Berengária governar o reino. Começaram então os conflitos com alguma nobreza castelhana, encabeçada por Álvaro Nunes de Lara. Ela acabou sendo forçada a entregar a tutela do jovem rei a um poderoso conde, mas esta situação acabou desagradando os outros nobres castelhanos.
A questão acabaria por ser resolvida de forma drástica e acidental, pois o pequeno Henrique morreu com apenas três anos enquanto brincava com outros jovens. Em 1217, o fardo do governo recaiu sobre Berengaria. Quase imediatamente a rainha abdicou em favor de Fernando, filho que teve com Alfonso IX. de León, que assim ascendeu ao trono como Fernando III. castelhano.
A rainha mãe
Berengária tornou-se então conselheira do rei. «Todos os seus desígnios e desejos eram buscar honras para o filho de todas as maneiras possíveis».[1] Ele ajudou a subjugar os nobres rebeldes e arranjou o casamento de Fernando com uma esposa digna para a jovem monarca, Isabella de Hohenstaufen (conhecida em Castela como Beatriz da Suábia), filha do duque Filipe da Suábia e sobrinha do primeiro noivo, Berengária.
Insatisfeito com a situação, Afonso IX abdicou de Fernando do trono de Leão em favor das filhas que teve do primeiro casamento com Teresa de Portugal, as infantas Sancho e Dulce.
E por ser casado com Berengaria, passou também a aspirar à coroa de Castela, provocando contendas na fronteira entre os dois reinos. Ele foi ajudado pela descontente Lara, que se exilou em León após a ascensão de Fernando ao trono. Fernando venceria a oposição e Afonso IX pediria a paz. Quanto a Lara, tiveram de fugir para as terras dos mouros para escapar à ira do novo governante, onde Álvaro Nunes teria morrido miseravelmente.
Em 1230, após a morte de Afonso IX de Leão, o seu reino passou para as filhas do primeiro casamento, Sancho e Dulce. Berengaria sabia usar a diplomacia com grande maestria. Com a ajuda da nobreza e do clero leoninos, bem como de Teresa de Portugal, mãe dos infantes, conseguiu que eles abdicassem em favor de seu meio-irmão Fernando, em troca de uma soma considerável de dinheiro e outros privilégios. Pelo Tratado das Tercerias, Leão e Castela foram unidos para sempre na pessoa de Fernando III o Santo e seus descendentes, tendo Castela a hegemonia na Hispânia.
A rainha-mãe também manteve um forte vínculo com sua irmã Blanche, rainha da França. Foi ela quem propôs o casamento de Fernando a Joana de Ponthieu após a morte de Beatriz da Suábia em 1235. Berengaria mais tarde retirou-se para o convento de Las Huelgas em Burgos, onde morreu em 8 de novembro de 1246.
Descendentes
Claustro do Mosteiro de Las Huelgas em Burgos, Espanha
Do seu casamento com Afonso IX de Leão teve:
Berengária de Leão (c. 1198-1237), casou-se com João I de Brienne, rei de Jerusalém e governante do Império de Constantinopla
Constança de Castela (c. 1200 – 7 de setembro de 1242), freira no Mosteiro de Las Huelgas em Burgos (m. 1242)
Fernando III (agosto de 1201 – 30 de maio de 1252), rei de Leão e Castela
Eleanor de Castela (c. 1202), morreu na infância
Afonso de Molina (1203-1272), Senhor de Molina e Mesa, casou-se com Mafalda Peres de Lara, 4ª Senhora de Molina, Teresa Gonçalves de Lara e D. Maior Afonso de Meneses, 6ª Senhora de Meneses. Desta última união nasceria Maria de Molina, outra hábil regente de Castela.
