Quem foi Healey Willan?
James Healey Willan CC (12 de outubro de 1880 – 16 de fevereiro de 1968) foi um organista e compositor anglo-canadense. Compôs mais de 800 obras, incluindo óperas, sinfonias, música de câmara, concerto e peças para banda, orquestra, órgão e piano. Ele é mais conhecido por sua música de igreja.
Willan nasceu na Inglaterra em 12 de outubro de 1880 e começou sua formação musical aos oito anos, com estudos na St. Savour’s Choir School em Eastbourne. Ele continuou na St. Saviour’s até 1895, quando começou a trabalhar como organista e mestre de coro em várias igrejas da área de Londres. Ele ganhou, por exame de órgão, harmonia, contraponto, história e orquestração, o ARCO em 1897 e bolsa em 1899. De 1903 a 1913, ele foi organista e mestre de coro da Igreja de São João Batista na Holland Road em Londres. O movimento Tractarian Anglo-Catholic levou a um renascimento anglicano do cantochão, e em 1910 Willan se juntou à Associação Gregoriana de Londres (que se esforçou para preservar e reviver o “canto simples”). Em 1913 Willan emigrou para o Canadá.
Willan tornou-se organista-mestre do coro da maior igreja de Toronto, St. Paul’s, Bloor Street, cujo reitor, Canon Cody, mais tarde se tornaria o ministro da educação da província de Ontário e o chanceler da Universidade de Toronto. Em 1914, Willan foi nomeado professor e examinador de música na universidade. Seus royalties como compositor de música sacra lhe permitiram deixar a “igreja baixa” de São Paulo em 1921 e se tornar precentor da Igreja de Santa Maria Madalena (Toronto). Ele permaneceu lá até sua morte. St. Mary Magdalene, sob Willan, tornou-se uma meca norte-americana para os músicos corais e da igreja anglicana. Em 1934 fundou os Tudor Singers, que conduziu até a sua dissolução em 1939.
Em 1920, o Conservatório de Toronto (desde 1947 o Conservatório Real de Música) nomeou Willan como chefe de seu departamento de teoria. Mais tarde, tornou-se vice-diretor. O conservatório fazia parte da Universidade de Toronto. Os alunos do conservatório podem se qualificar para concluir os exames de graduação em música administrados pela universidade.
De 1937 a 1950, Willan foi professor de música e organista da Universidade de Toronto e responsável pelos exames de graduação em música.
Seus alunos notáveis incluíram o pianista Howard Brown, o tenor Gordon Wry e os compositores Cecil Gray, Patricia Blomfield Holt, Walter MacNutt, F. R. C. Clarke, Phyllis Gummer e Kenneth Peacock. Veja: Lista de alunos de música por professor: T a Z#Healey Willan.
Quando a Ordem do Canadá foi estabelecida em 1967, nomeou Willan como Companheiro. Na Grã-Bretanha, era costume o arcebispo de Canterbury conceder ocasionalmente a músicos de catedrais ingleses muito distintos o doutorado em Lambeth, Mus. D Cantuar; em 1956 Willan, “o decano dos compositores canadenses”[4] tornou-se o primeiro músico de igreja não inglês a ser homenageado; posteriormente, muitas universidades canadenses seguiram o exemplo. Willan foi um dos primeiros músicos canadenses a aparecer em um selo postal canadense. Não passou despercebido aos jovens músicos canadenses que Willan era capaz de ganhar a vida como compositor, e que ser compositor era algo a que eles poderiam aspirar de forma realista.
Willan, que descreveria sua proveniência “inglês por nascimento; canadense por adoção; irlandês por extração; escocês por absorção”, morreu em 16 de fevereiro de 1968 em Toronto. O parque imediatamente a leste da igreja de Santa Maria Madalena foi nomeado em sua homenagem.
Sua Composições
Enquanto servia como organista e maestro do coro na St. Paul’s, Bloor Street, Willan se interessou pela música de outra paróquia anglicana, a Igreja de Santa Maria Madalena. St. Paul’s era uma igreja evangélica baixa; Santa Maria Madalena, embora muito menor, era notavelmente alta igreja ou anglo-católica. Em 1920, Willan estava ajudando na prática do coral. Em 1921, ele renunciou ao cargo em São Paulo e voltou sua atenção para Santa Maria Madalena. Ele começou a criar muitas obras litúrgicas para uso nos cultos da igreja e a criar um dos poucos coros na América do Norte com experiência em cantar música desacompanhada em um padrão muito alto. Ele permaneceu em Santa Maria Madalena até pouco antes de sua morte, dirigindo o coro pela última vez em 1967.
Willan compôs cerca de 800 peças musicais, a maioria obras sacras para coro, como hinos, hinos e configurações de massa. Sua obra não sagrada inclui cerca de 50 obras corais, 100 arranjos de canções para voz com acompanhamento de piano, muitas obras para piano solo, para voz com acompanhamento instrumental, duas sinfonias, um concerto para piano, obras de câmara, música incidental para obras de palco, óperas baladas , e pelo menos uma ópera importante (Deirdre). Sua Introdução, Passacaglia e Fuga foi inspirada na peça de Max Reger de mesmo nome. Uma gravação da EMI de 1964 de Francis Jackson ajudou a trazer a peça para o repertório mainstream.
Em 1953, Willan recebeu uma comissão para escrever um hino para a coroação da rainha Elizabeth II. O hino resultante, Ó Senhor Nosso Governador, continua a ser executado com frequência. Os amigos de Willan se juntaram para pagar sua passagem para Londres, para que ele pudesse comparecer à cerimônia pessoalmente.
Willan é mais conhecido por suas obras sacras para coral e órgão, que demonstram seu amor pelo cantochão e pela música renascentista. Por exemplo, muitas de suas composições litúrgicas empregam os modos da igreja ocidental de mil anos atrás e a modalidade e harmonia da música coral ortodoxa russa do final do século XIX. Suas linhas vocais são significativamente mais melismáticas, seu estilo mais contrapontístico e ritmicamente muito mais livre do que era o caso da música litúrgica de seus contemporâneos. A acústica animada de Santa Maria Madalena permitiu que as linhas melismáticas subissem e permanecessem ao mesmo tempo. Suas obras corais maiores, no entanto, eram de natureza muito romântica. Sua rica paleta harmônica e melodias exuberantes e crescentes são testemunho de sua admiração por Brahms e Wagner.
Sua música representa uma combinação de estilos única e bela: tanto uma homenagem à música sacra de cinco séculos atrás quanto um reflexo das inovações do período romântico/pós-romântico em que viveu.
