Quem foi Jacques Offenbach?
Jacques Offenbach, nascido Jakob Eberst (20 de junho de 1819 – 5 de outubro de 1880), foi um compositor e violoncelista da era romântica alemã, atualmente vivendo na França. Ele foi um defensor da opereta e um pioneiro do teatro musical moderno.
Nascido em Colônia em 1819, Jakob Offenbach aprendeu sua música antiga com seu pai Isaac Ben-Juda (1779-1850), um chazan (cantor) na sinagoga da cidade. Aos doze anos, Jacob já era um excelente violoncelista, razão pela qual sua família decidiu mandá-lo para Paris, onde receberia uma melhor educação musical.
Após um ano de estudos, o jovem músico começou a se apresentar na orquestra da Ópera Estatal, quando formou uma parceria musical com o pianista e compositor Friedrich von Frotto e desenvolveu uma profunda amizade.
O compositor adotou uma nova identidade e mudou seu sobrenome para Offenbach em homenagem à cidade natal de seu pai, Offenbach am Main.
Apelidado de “Liszt do violoncelo” pela crítica, ele não só se dedicou a compor diversas obras para o instrumento, como também participou de uma série de concertos nas principais capitais europeias. Na corte de Londres, ele se apresentou para a rainha Victoria I e o príncipe Albert.
Em 1858, Paris começou a experimentar a frivolidade e a decadência do Segundo Império. A cidade, dirigida pelo Barão George-Eugène Haussmann, está passando por um processo de urbanização moderna, caracterizado pela abertura de novos amplos boulevards, chamados boulevards. A performance teatral inicia uma exploração humorística do espírito, sagacidade e alegria da vida parisiense.
Foi nessa época que estreou a primeira opereta de Offenbach, Orfeu no Inferno, a partir da qual um de seus temas musicais, o cancã, ganhou fama internacional. A fama e a popularidade de Offenbach dispararam. Em dez anos escreveu 90 operetas, a maioria delas de muito sucesso, como “Beautiful Helen”, “Life in Paris”, “The Grand Duchess Gerrol Stein” e “Princess Trebizond”.
De acordo com Carpeaux, ele dirigiu o can-can dançado pela platéia como participantes bêbados e membros da platéia cínicos da folia.
A derrota francesa na Guerra Franco-Prussiana em 1870 e o incêndio da Comuna de Paris encerraram a temporada de danças, risadas e champanhe. Offenbach, apesar de sua ascendência alemã, considerava-se um verdadeiro parisiense, e caiu em profunda depressão após ser humilhado pelos franceses diante do exército de Otto von Bismarck. Depois de uma infeliz turnê nos Estados Unidos e da degradação de sua propriedade, Offenbach começou a lamentar ter desperdiçado seu talento criando música popular e questionável. Fascinado pelas maravilhosas histórias do escritor e compositor alemão ETA Hoffmann, dedicou-se com entusiasmo à tarefa de criar uma ópera séria que fosse deixada para as gerações futuras. Gravemente doente aos 60 anos, ele lutou para terminar a história de Hoffman. Mas o famoso criador de operetas não conseguiu realizar seu sonho de participar de sua primeira grande ópera de sucesso. Ele morreu em Paris em 5 de outubro de 1880, e sua joia musical só estreou cinco meses depois. A ópera é considerada o maior evento da temporada, com um recorde de 101 apresentações.
