Vlad Tepes, o Empalador, verdade ou ficção?
Vlad III (7 de dezembro de 1431, Sighisoara – 14 de dezembro de 1476, Bucareste), conhecido como Vlad Drácula / Drakul (romeno: Vlad Drăcula, AFI: [drəkule̯a]), Vlad, o Empalador (romeno: Vlad Țepeş, AFI) : [ˈvlad ˈt͡sepeʃ]) foi a província da Valáquia (príncipe) em 1448, 1456-1462 e 1476. Ele era o segundo filho de Vlad II, governador da Valáquia de 1436 a 1442 e 1443 a 1447.
Vlad e seu irmão Radu foram feitos reféns pelos otomanos em 1442 para garantir a lealdade de seu pai. Ele e o irmão mais velho de Vlad, Mircea, foram assassinados pelo regente húngaro John Corvinus após a invasão da Valáquia em 1447. Corvinus nomeou o primo em segundo grau de Vlad, Valladyslaw II, como o novo governador da Valáquia.
Corvinus lançou uma campanha militar contra os otomanos no outono de 1448, acompanhado por Ladislau. Vlad invadiu a Valáquia com apoio otomano em outubro, mas Vladislaus retornou e Vlad se refugiou nos otomanos antes do final do ano. Ele voltou para a Moldávia em 1449 ou 1450 e depois para a Hungria. Em 1456 ele invadiu a Valáquia com o apoio da Hungria, onde lutou e matou Ladislau. Vlad então procedeu a expurgar todos os boiardos na Valáquia para consolidar sua posição. Ele logo entrou em confronto com os saxões da Transilvânia que apoiavam seus oponentes: Dan Danicul e Bassarabe Laiotă, irmãos de Ladislau, e o irmão ilegítimo de Vlad: Vlad, o monge. Vlad atacou e saqueou aldeias saxãs, levando cativos para a Valáquia, onde os empalou.
A paz foi restaurada na área em 1460. O conquistador do sultão otomano Mehmed II ordenou que Vlad lhe pagasse tributo, mas Vlad capturou e empalou o emissário do sultão. Em fevereiro de 1462, ele invadiu o território otomano e massacrou milhares de turcos e búlgaros. Mehmed II foi para a Valáquia para substituir Vlad por seu irmão mais novo Radu. Naquele mesmo ano, Vlad tentou capturar o sultão uma noite em Targovisht, mas o sultão e muitos de seus comandantes do exército deixaram a Valáquia, enquanto alguns cidadãos vieram apoiar Radu no trono. No final de 1462, Vlad procurou ajuda do rei húngaro Matthias Corvinus na Transilvânia, mas Matthias o aprisionou.
Vlad foi mantido em cativeiro em Visegrad de 1463 a 1475. Foi nesse período que sua crueldade começou a circular na Alemanha e na Itália. No verão de 1475, a pedido de Estêvão III da Moldávia, ele foi libertado. No início de 1476 lutou contra os otomanos na Bósnia no exército de Matthias. Tropas húngaras e búlgaras ajudaram Bassarabe Laiotă, que forçou Radu a renunciar, a fugir da Valáquia em novembro. Basarabe ainda retornaria com o apoio otomano até o final do ano, mas foi assassinado por Vlad em janeiro de 1477. Livros que descrevem a crueldade de Vlad são bem conhecidos nas regiões de língua alemã.
Na Rússia, histórias populares sugeriam que Vlad só poderia fortalecer o governo punindo brutalmente os inimigos, e os historiadores romenos do século XIX tinham uma visão semelhante dele. Suas ações conhecidas por sua crueldade e brutalidade serviram de inspiração para o famoso vampiro do livro Drácula de Bram Stoker, de 1897. Historicamente, Vlad é lembrado por sua luta contra o expansionismo islâmico na Europa Oriental, e seu serviço à Igreja Ortodoxa foi marcado pela brutalidade contra seus inimigos. Mesmo com a reputação brutal que acompanha seu nome, ele ainda é considerado um herói nacional da Romênia e da Moldávia. Ele construiu vários mosteiros durante seu reinado, mas morreu dois anos após sua libertação do cativeiro húngaro enquanto tentava retomar o trono da Valáquia.
