William Graham Sumner, quem foi ele?
William Graham Sumner (30 de outubro de 1840 – 12 de abril de 1910) foi um cientista social americano e liberal clássico. Ele ensinou ciências sociais na Universidade de Yale e serviu como a primeira cadeira americana de sociologia. Ele é um dos professores mais influentes de Yale ou de qualquer outra escola. Sumner é prolífico nas ciências sociais, autor de vários livros e artigos sobre história americana, história econômica, teoria política, sociologia e antropologia. Ele apoiou a economia laissez-faire, os mercados livres e o padrão-ouro. Adotou o termo “etnocentrismo” para identificar as raízes do imperialismo ao qual se opunha veementemente e, como voz contra o imperialismo, apoiou o “povo esquecido” da classe média, termo que cunhou. Ele teve um impacto duradouro no conservadorismo americano.
Sumner escreveu um esboço autobiográfico para a quarta aula de história de Yale em 1863. Em 1925, o Rev. Harris E. Starr, turma de 1910, Yale Theology Department, publica a primeira biografia completa de Sumner. A segunda biografia completa de Bruce Curtis foi publicada em 1981.
Infância e Educação
Sumner nasceu em 30 de outubro de 1840, em Paterson, Nova Jersey. Seu pai, Thomas Sumner, nasceu na Inglaterra e imigrou para os Estados Unidos em 1836. Sua mãe, Sarah Graham, também nasceu na Inglaterra. Em 1825, ela foi trazida para a América por seus pais. A mãe de Sumner morreu quando ele tinha oito anos.
Sumner foi educado nas Escolas Públicas de Hartford. Após a formatura, ele trabalhou como escriturário por dois anos antes de frequentar a Universidade de Yale, onde se formou em 1863. Sumner tinha um histórico impressionante como acadêmico e palestrante em Yale. Ele foi eleito para a Phi Beta Kappa Society em seu primeiro ano e para a sociedade secreta Skull and Bones em seu último ano.
Sumner pagou a um amigo uma “taxa de substituição” de $ 250 para evitar ser convocado para a Guerra Civil Americana por três anos. Esse dinheiro, junto com o dinheiro de seu pai e amigos, permitiu que Sumner viajasse para a Europa para continuar seus estudos. Ele estudou latim e hebraico em seu primeiro ano na Universidade de Genebra e passou os dois anos seguintes estudando línguas antigas, história e ciências bíblicas na Universidade de Göttingen. Em resumo, durante sua educação formal, Sumner estudou hebraico, grego, latim, francês e alemão. Além disso, depois da meia-idade, aprendeu sozinho holandês, espanhol, português, italiano, russo, polonês, dinamarquês e sueco.
Em maio de 1866, ele foi para a Universidade de Oxford para estudar teologia. Em Oxford, Henry Thomas Buckle o encorajou a estudar sociologia. No entanto, Herbert Spencer teria “uma influência dominante no pensamento de Sumner”.
Tutores, pastores e professores
Enquanto estava em Oxford, Sumner foi escolhido como tutor de matemática. A partir de setembro de 1867, foi nomeado professor de grego na Universidade de Yale.
Em 27 de dezembro de 1867, na Trinity Church em New Haven, Sumner foi ordenado diácono da Igreja Episcopal. Em março de 1869, Sumner renunciou ao cargo de curador em Yale, para se tornar Assistente do Reitor da Igreja Episcopal do Calvário (Manhattan).Em julho de 1869, Sumner foi ordenado sacerdote.
De setembro de 1870 a setembro de 1872, Sumner serviu como pastor da Igreja do Salvador em Morristown, Nova Jersey. [5] Em 17 de abril de 1871, Sumner se casou com Jenny Whitmore Elliott, filha de Henry H. Elliott na cidade de Nova York. Eles tiveram três filhos: um morreu jovem e Eliot (Yale, 1896) tornou-se oficial da Pennsylvania Railroad; Graham (Yale, 1897) tornou-se advogado na cidade de Nova York.
Em 1872, Sumner deixou o Departamento de Educação para retornar à Universidade de Yale como “Professor de Ciências Políticas e Sociais”, onde permaneceu até sua aposentadoria em 1909. Sumner ensinou Sociologia, o primeiro curso na América do Norte.
Sumner não revelou, pelo menos não publicamente, por que deixou o ministério. No entanto, ele e os historiadores acreditam que pode ter sido uma perda de fé ou uma percepção negativa da igreja e de seu clero.
O Yale Library Sumner Guide to Articles chamou-o de “o professor mais dinâmico de Yale do final do século 19 e início do século 20. Os alunos se reuniram para se matricular em suas aulas”. Inglês incisivo” fazem sua reputação falar por si.
O próprio Sumner descreveu sua vida como professor como “simples e triste”. “Não há vida que se adeque tanto ao meu gosto quanto esta”, escreveu ele em seu esboço autobiográfico.
Embora Sumner descrevesse sua vida como “simples e pacífica”, ele era “um defensor da liberdade acadêmica e um líder na modernização do currículo de Yale”. Isso colocou Sumner em conflito com o presidente de Yale, Noah Porter, que em 1879 pediu a Sumner que não usasse os estudos sociológicos de Herbert Spencer em suas aulas. “Sumner viu isso como uma ameaça à liberdade acadêmica e rejeitou totalmente as exigências de Porter. O corpo docente rapidamente se dividiu entre aqueles que apoiavam o desafio de Sumner e aqueles que se opunham ao desafio de Sumner.”
Até sua doença em 1890, Sumner continuou a escrever e falar sobre as questões econômicas e políticas da época. Seu “estilo amargo” irritou seus oponentes e agradou seus apoiadores. O resto da vida de Sumner em Yale foi tranquilo. Em 1909, ano em que se aposentou, a Universidade de Yale concedeu a Sumner um diploma honorário.
Sua aposentadoria e morte
A saúde de Sumner piorou em 1890 e, após sua aposentadoria em 1909, “deu uma guinada acentuada para pior”. Em dezembro de 1909, enquanto fazia um discurso presidencial para a American Sociological Association em Nova York, Sumner sofreu um terceiro e fatal derrame. Ele morreu no Hospital Englewood em Nova Jersey em 12 de abril de 1910.
