Maria de Antioquia, quem foi ela?
Maria de Antioquia era a concubina da imperatriz bizantina e esposa do imperador Manuel I (reinou 1143-1180). Ela era filha de Constança de Antioquia e seu primeiro marido, Raimondo de Poitiers. Seu único filho foi Aleixo II Comninos, que sucedeu seu pai em 1180 e morreu três anos depois, aos 14 anos. De 1180 a 1182 ela foi regente de seu filho.
Em 1160, o padrasto de Maria e segundo marido de Constança, Reynard de Châtillon, foi preso pelo emir de Alepo, Mayard al-Din, um aliado de Noradin. Sua mãe reivindicou o Ducado de Antioquia para si mesma, mas os nobres apoiaram o irmão de Maria, Bochmond. O rei Balduíno III de Jerusalém o nomeou Príncipe de Antioquia, Borgmond III, e o nomeou regente do patriarca latino de Antioquia, antigo rival de Reinaldo, o rico e mundano Améry de Limoges. Constança protestou contra a decisão em Constantinopla, perante a corte do imperador bizantino titular Manuel I Commeninos em Antioquia.
No final de 1159, a esposa de Manuel Irene (anteriormente Bertha de Sulzbach) morreu e ele queria se casar com uma princesa dos cruzados. João Contostefano, o intérprete principal (tradutor), Teofilato e o auxiliar da Guarda Varangiana, Basílio Camatero, foram enviados a Jerusalém para tentar encontrar uma princesa disponível, e surgiram duas candidatas: Maria de Antioquia e Trípoli Melisende, filha de Trípoli do Conde Raimondo II e Hodirna de Jerusalém. Ambas são conhecidas pela beleza, mas segundo João Cinamo, Maria é a mais bonita: alta, loira, mostrando claramente sua herança normanda. O rei Balduíno III aconselhou Melisende e seu irmão, o conde Raimondo III de Trípoli, a começarem a acumular um enorme dote, que incluía presentes de Hodirna e de sua tia homônima, a rainha Melisende. Infelizes, os embaixadores adiaram o casamento por mais de um ano depois de aparentemente ouvirem rumores sobre a infidelidade de Hodirna, colocando em dúvida a legitimidade de Melisende. No final, Manuel escolheu Maria. O conde Raymond ficou ofendido e, em retaliação, atacou Chipre, que estava então sob controle bizantino.
Enquanto isso, a embaixada imperial, liderada por Alexius Brianios Comninos e o governador de Constantinopla, John Camartrus, chegou a Antioquia para negociar o casamento. Em setembro de 1161, Maria partiu diretamente para a capital do porto de São Simeão, e o casamento aconteceu na catedral em 24 de dezembro. Três patriarcas presidiram a cerimônia: Lucas Cleisobergs de Constantinopla, Sofrônio III, o Patriarca Ortodoxo Grego de Alexandria e Atanásio I de Antioquia. O casamento, com festa para o povo no autódromo, presentes da igreja e corrida de bigas, fortaleceu os laços entre Antioquia e o Império Bizantino, bem como a posição da mãe de Maria, Constança, que agora é regente de Antioquia. De acordo com Nicetas Coniates, Maria…:
“… como a amante feliz, Afrodite dourada, alvo de armadura branca, Hera, mulher laconiana de pescoço comprido e tiras de tornozelo, deificada pelos antigos por sua beleza, e todas as outras. livros e histórias importantes”.
— Nicetas Coniates.
Por muitos anos, Maria não teve filhos. Em 1166, engravidou pela primeira vez e perdeu um menino, o que foi considerado uma tragédia pelo imperador e pelo povo. Três anos depois, Maria finalmente teve um filho, o futuro imperador Aleixo II Comnin. Ele desempenhou um papel importante na vida política e diplomática de Constantinopla. Fluente em francês, ela é uma das poucas que consegue entender o jogo duplo de Chin (intérprete da corte) Aaron Isachius, que implicitamente aconselha os ocidentais a não pagarem demais pelo favor do imperador. Como resultado, Manuel cegou Aaron.
Viúvez
Após a morte de Manuel em 1180, Maria tornou-se oficialmente uma freira com o nome de “Xena” (“estrangeira”), mas na verdade ela serviu como regente de seu filho Aleixo II. Apesar de ser freira, ela também teve vários pretendentes, eventualmente escolhendo outro Aleixo Comneno, protosebasto e protovestiário, sobrinho de Manuel e tio da ex-rainha de Jerusalém, Maria Comnena, como conselheiro e amante, o que causou escândalo. população. Uma ocidental que preferia os mercadores italianos, Maria sofreu oposição dos gregos, e sua regência foi amplamente considerada inepta. Os líderes da oposição eram sua enteada, porfirogenita Maria Comnena, e seu marido, César Rainerius de Monferrato, apesar de sua herança latina. porphyrogenita Maria pode ser considerada a herdeira legal por ser a filha mais velha de Manuel (ela tem quase a mesma idade de sua madrasta, Maria de Antioquia). Maria e Renério foram apoiados pelo patriarca Teodósio I e usaram a Hagia Sofia como base de operações. Por sua vez, Alesso prendeu o patriarca, o que gerou confrontos abertos nas ruas da capital.
Andrônico Comneno, um primo exilado durante o reinado de Manuel, foi convidado a voltar à corte por Maria do Porfírio e marchou para a capital em 1182. Ele incitou a população, causando o notório massacre de latinos, o maior dos quais eram comerciantes venezianos e genoveses. Depois de assumir o controle da cidade, ele prendeu Porfi Rogenita e Renelius, enquanto a rainha Maria foi presa e encarcerada no Mosteiro de San Diomedes (ou uma prisão próxima). A rainha tentou buscar ajuda de seu cunhado, o rei Bella III da Hungria, mas sem sucesso. Andrônico forçou Aleixo a assinar a ordem para executar sua mãe e nomear seus filhos Manuel Comninos e Sebastos Jorge para executá-la, mas eles recusaram.
Então, de acordo com Nikitas, Maria foi estrangulada por Constantino Tripsicus e pelo eunuco Pteriogenite, e enterrada em uma vala comum em uma praia próxima. Possivelmente por causa do sigilo do assassinato, outras versões de sua morte circularam, como ela se afogou amarrada em uma bolsa. O próprio Andronicus foi coroado co-imperador, o que só salvou Aleixo II por um curto período de tempo, pois ele logo foi morto e Andronicus assumiu o controle do império. Depois de algum tempo, o novo imperador foi
