Benjamin Franklin, quem foi Franklin?
Benjamin Franklin (17 de janeiro de 1706 – 17 de abril de 1790) foi um polímata americano.
Ele foi um dos líderes da Revolução Americana, conhecido por suas citações e experimentos com eletricidade. Ele também foi o primeiro embaixador dos EUA na França.
Religião, calvinista, representante do Iluminismo. Ele se correspondeu com membros da Lunar Society e foi eleito Fellow da Royal Society. Em 1771, Franklin tornou-se o primeiro chefe dos correios dos Estados Unidos.
Juventude
Benjamin Franklin nasceu na Milk Street, em Boston. Seu pai, Josiah Franklin, era um vendedor de velas e se casou duas vezes. Benjamin foi o 17º filho de 20 filhos de dois casamentos.
Ele deixou a escola aos dez anos e aos doze começou a aprender com seu irmão James, um impressor que publicava um jornal chamado The New England Journal.
Ele se tornou um colaborador da publicação e atuou como editor nominal, escrevendo sob o pseudônimo da viúva de meia-idade “Sra. Silent Doggood”. Após uma disputa com o irmão, Benjamin fugiu, motivo que o tornou fugitivo, primeiro para Nova York e depois para a Filadélfia, onde chegou em outubro de 1723.
Ele rapidamente encontrou um emprego como impressor, mas alguns meses depois foi persuadido pelo governador Keith a ir para Londres, onde as promessas de Keith falharam e ele voltou a trabalhar como tipógrafo até que um empresário chamado Thomas Denham o envia de volta para a Filadélfia. para lhe oferecer uma posição na empresa.
Franklin e a Maçonaria
Franklin foi um dos principais políticos da Maçonaria americana. Chegando à França, participou ativamente da purificação e unificação da Maçonaria, que começou com a criação do Grande Oriente em 1773 e culminou em 1780.
Almanaque do pobre Richard.
Em 1732, ele começou a publicar o famoso “Poor Richard’s Almanac”, no qual se baseou grande parte de sua popularidade americana. Os provérbios deste almanaque, como “um centavo economizado, um centavo ganho”, são mundialmente famosos.
Franklin e outros maçons reuniram seus recursos para fundar a primeira biblioteca pública da Filadélfia em 1731. Eles formaram uma empresa para esse fim, que encomendou os primeiros livros em 1732, principalmente livros teológicos e educacionais, mas em 1741 a biblioteca também incluía obras de história, geografia, poesia e ciência. O sucesso desse esforço encorajou a abertura de bibliotecas em outras cidades americanas, um movimento que Franklin percebeu fazer parte da luta da colônia para defender seus interesses.
Relações Públicas e Pesquisa Científica
Em 1758, ano em que Franklin parou de escrever para o almanaque, imprimiu os Sermões do Padre Abraham, hoje considerado o texto mais famoso da literatura colonial americana.
Franklin, no entanto, estava cada vez mais preocupado com assuntos públicos. A Universidade da Pensilvânia e a American Philosophical Society foram fundadas para facilitar a troca de descobertas entre os cientistas. Ele já havia iniciado um estudo de estática que o levaria junto com outras disciplinas científicas, políticas e empresariais até o fim de sua vida.
O famoso experimento de pipa de Franklin
Em 1748, Franklin vendeu seu negócio, ganhando uma fortuna considerável, e conseguiu ter mais tempo livre para estudar. Ao longo de alguns anos, descobriu a eletricidade, o que lhe trouxe fama internacional. Ele identificou cargas positivas e negativas e provou que o relâmpago é um fenômeno de natureza elétrica.
Franklin tornou essa teoria inesquecível através da experiência extremamente perigosa de empinar pipa em uma tempestade em 1º de outubro de 1752. Em seus escritos, ele mostra que está ciente dos perigos e dos métodos alternativos de provar que o trovão é eletricidade. Se Franklin tivesse feito esse experimento, ele não o teria feito do jeito que foi descrito – teria sido fatal.
As invenções de Franklin incluem o pára-raios, o fogão Franklin (um fogão a lenha que se tornou muito popular atraindo uma corrente de ar diretamente para a área a ser aquecida), bifocais e bombeiros norte-americanos. Americano.
Franklin estabeleceu dois importantes campos de estudo nas ciências naturais: eletricidade e meteorologia. Em seu clássico “História da Eletricidade e Teoria do Éter”, Sir Edmund Whitaker se referiu ao corolário de Franklin de que quando a matéria é esfregada, nenhuma carga é criada, mas apenas transferida, de modo que “qualquer quantidade isolada isolada no sistema é constante”. Esta afirmação é conhecida como o “princípio da conservação da carga”.
Como impressor e editor de jornal, Franklin frequentemente ia aos mercados de agricultores para coletar notícias. Um dia, ele notou que as notícias sobre uma tempestade na remota Pensilvânia deviam estar se referindo à mesma tempestade que atingiu a Filadélfia nos últimos dias. Concluiu que algumas tempestades estavam se movendo, o que resultou em mapas sinóticos meteorológicos dinâmicos, substituindo uma única dependência de mapas climatológicos.
Em 1751, Franklin e o Dr. Thomas Bond receberam uma carta do Legislativo da Pensilvânia para estabelecer um hospital. O Hospital da Pensilvânia seria o primeiro hospital a ser criado naquele país emergente que mais tarde ficaria conhecido como Estados Unidos da América. Em 1754, Franklin liderou a delegação da Pensilvânia à Conferência de Albany. O British Council of Trade convocou esta conferência de várias colônias para melhorar as relações com os índios para se defender contra os franceses. Franklin propôs um plano conjunto abrangente para as colônias. Embora o plano não tenha sido adotado, parte dele foi posteriormente incorporado aos Artigos da Confederação e à Constituição dos EUA. Ele também se opôs à emissão de papel-moeda para pagar dívidas bancárias.
Politicamente, Franklin era um administrador habilidoso, mas também uma figura controversa: ele usava sua influência para favorecer os membros da família. Seu serviço mais notável ao público foi a reforma do sistema postal. Ele tinha a reputação de estadista por seu serviço diplomático, desempenhando um papel na ligação da colônia com a Grã-Bretanha e mais tarde com a Rússia.
Declaração de independência
Voltando aos Estados Unidos, Benjamin Franklin se envolveu no caso Paxton, que resultou na perda de seu assento no Congresso. Em 1764 foi novamente enviado à Inglaterra como agente da colônia, desta vez a pedido do rei, para tirar o governo do proprietário. Em Londres, ele se opôs ativamente às leis de imposto de selo propostas, mas perdeu popularidade por garantir aos amigos uma posição como agente fiscal nos Estados Unidos. Tampouco recuperou sua popularidade por seu trabalho eficaz em apoiar a revogação da lei.
No entanto, mesmo quando a disputa evoluiu para uma crise revolucionária, ele continuou seus esforços para defender a colônia, o que levou a um conflito irreconciliável com seu filho, que permaneceu leal ao governo britânico.
Em 1767, Franklin cruzou o Canal da Mancha para a França, onde foi recebido com honra. Mas antes de voltar para casa em 1775, ele perdeu seu posto de chefe dos correios por divulgar as famosas cartas de Hutchinson e Oliver na Filadélfia. Ao chegar à Filadélfia, foi eleito membro do congresso continental e auxiliou na redação da Declaração de Independência Americana.
Em dezembro de 1776, ele retornou à França como enviado americano. Ele morava em uma casa no subúrbio parisiense de Passy, doada por Jacques-Donatien le Ray de Chaumont, que se tornaria seu amigo e o mais importante da ajuda que os Estados Unidos receberam na Guerra Revolucionária Americana de estrangeiros.
Franklin foi um dos principais políticos da Maçonaria americana. Chegando à França, participou ativamente da purificação e unificação da Maçonaria, que começou em 1773 com a fundação do Grande Oriente e culminou em 1780. Ele conduziu as “Muses” (Loge des Neufs Soeurs) de sua casa em Passy, onde artistas e homens de letras como Helvétius, Condorcet, Chamfort, Mercier, Houdon, Vernet se conheceram.
Permaneceu na França até 1785 e foi muito admirado na sociedade parisiense. O Cardeal Rohan, do famoso caso do Colar de Diamantes, organizou uma festa para ele. Um médico – Mara – realizou experimentos físicos nele. Um advogado – Brissot – perguntou-lhe sobre o Novo Mundo e a Experiência Revolucionária. Outro dedicou sua primeira peça a ele – Robespierre.
Era tão popular que se tornou moda para as famílias francesas ricas decorarem seus salões com suas pinturas.
Franklin foi tão bem sucedido na condução dos assuntos de estado, incluindo a negociação de importantes alianças militares e o Tratado de Paris de 1783, que quando retornou permanentemente aos Estados Unidos, ele ficou atrás apenas do próprio George Washington pelos méritos da independência americana. . . Quando ele foi chamado de volta à América em 1785, o rei lhe concedeu uma comissão para um retrato de Joseph Siffred Duplessis, agora na exposição National Portrait Gallery do Smithsonian Institution em Washington.
Após retornar da França em 1785, Franklin trabalhou para abolir a escravidão e tornou-se presidente de uma associação que visava atingir esse objetivo e libertar os negros que estavam presos ilegalmente.
Benjamin Franklin morreu na Filadélfia em 17 de abril de 1790. Ele está enterrado no Cemitério da Igreja de Cristo na Filadélfia, Pensilvânia, EUA.
Perspectivas Políticas, Sociais e Religiosas
Como outros defensores republicanos, Franklin enfatizou que a nova república só poderia sobreviver se o povo fosse virtuoso. Ele passou a vida explorando o papel da cidadania e da virtude pessoal. Franklin acreditava que a religião organizada era necessária para que as pessoas tratassem bem seus concidadãos, mas raramente participava de cerimônias religiosas.
Uma das características distintivas de Franklin era seu respeito, tolerância e promoção de todas as igrejas. Referindo-se à sua experiência na Filadélfia, ele escreveu em sua autobiografia: “Há um desejo constante de novos locais de culto, muitas vezes estabelecidos por doações voluntárias, para as quais nunca recusei, independentemente da denominação.” “Ele ajudou a criar um novo tipo de nação que poderia tirar força de seu pluralismo religioso.”
As treze Virtudes
Franklin procurou desenvolver seu caráter por meio de um programa de 13 virtudes, que desenvolveu aos 20 anos (1726) e continuou a praticar de alguma forma pelo resto de sua vida. Sua autobiografia lista suas 13 virtudes:
Temperança: não comer o suficiente; beber sem levantar.
Silêncio: Não fale sobre coisas que não são boas para os outros ou para si mesmo; evite conversas superficiais.
Ordem: Deixe suas coisas terem seu lugar; deixe que cada parte de suas tarefas tenha seu próprio horário.
Resolução: Decida o que fazer; faça o que você decidir.
Poupança: Não crie despesas, exceto para o bem de si mesmo ou de outros; não desperdice nada.
Indústria: Não perca tempo; seja sempre usado para coisas úteis; corte todas as ações desnecessárias.
Sinceridade: Não trapaceie; pense inocente e imparcialmente e, se falar, fale de acordo.
Justiça: Não faça mal a ninguém, não faça injustiça por ele ou faça o bem que ele merece.
Moderação: Evite extremos; tolere o dano tanto quanto possível.
Limpeza: Não tolerar sujeira no corpo, roupas ou na parte externa.
Serenidade: Não se deixe perturbar por tarefas ou surpresas comuns ou inevitáveis.
Castidade: Não use sexo a não ser para fins de saúde e reprodução; nunca seja letárgico, fraco ou prejudique a reputação de outra pessoa ou a própria.
Humildade: imitando Jesus e Sócrates.
Franklin não tentou resolver todos os problemas de uma vez. Em vez disso, ele só trabalha uma vez por semana “para dar a outras pessoas uma chance normal”. Embora Franklin não vivesse inteiramente de suas virtudes e, por sua própria admissão, repetidamente não conseguisse alcançá-las, ele acreditava que tais tentativas o tornavam uma pessoa melhor, contribuindo para seu sucesso e felicidade. este projeto em sua autobiografia mais do que qualquer outro ponto; Franklin escreveu em sua autobiografia: “Portanto, espero que alguns de meus descendentes sigam e sejam recompensados”.
Escravidão
Franklin possuía até sete escravos, incluindo dois homens que trabalhavam em sua casa e loja.
Franklin postou anúncios pagos para a venda de escravos e a captura de escravos fugitivos, e permitiu a venda de escravos em sua mercearia. No entanto, Franklin mais tarde se tornou um crítico ferrenho da escravidão. Em 1758, Franklin defendeu uma escola na Filadélfia para educar escravos negros.
Após retornar da Inglaterra em 1762, Franklin tornou-se visivelmente mais abolicionista e atacou a escravidão nos Estados Unidos.
