Quem foi Jeremy Bentham?
Jeremy Bentham (15 de fevereiro de 1748 – 6 de junho de 1832) foi um filósofo, jurista e um dos últimos estudiosos do Iluminismo a propor um sistema de filosofia moral, não apenas formal e especulativo, e aproximado para alcançar o assentamento da sociedade de seu tempo. Como tal, as recomendações são filosóficas, reformadoras e sistêmicas.
Junto com John Stuart Mill e James Mill, o jurista tem sido tradicionalmente considerado o evangelista do utilitarismo, uma teoria ética normativa projetada para responder a todas as questões sobre fazer, apreciar e viver, para maximizar a utilidade e a felicidade. Ou seja, para ele, as ações devem ser analisadas diretamente em termos de tendências que aumentam ou diminuem o bem-estar dos afetados. Ele também tentou estender esse utilitarismo a todo o domínio moral (direito, economia, política).
Seus escritos se concentram principalmente na reforma legislativa para implementar suas teorias básicas. Portanto, ele acreditava que para ter uma lei forte para aplicar sua teoria, deve haver uma autoridade e um governo para apoiá-la.
Bentham é considerado uma idealização do panóptico, uma ideia que pode ter sido extraída de uma carta de 1787 a um amigo de um jurista de Krechev, na Rússia. Desses escritos, é possível extrair um modelo estrutural que pode ser aplicado às mais diversas instituições (escolas, presídios, abrigos e hospitais) como forma de otimizar a vigilância e o resgate de pessoal para exercer essa função. Esta estrutura é caracterizada por um edifício circular rodeado por torres de vigia e celas de prisão. Cada unidade possui uma abertura para entrada de luz e portas com grades para difundir a luz dentro do edifício.
No entanto, a difusão da luz ocorre de tal forma que os prisioneiros não podem ver o lado de fora, nem os guardas no centro da torre. Todo o mecanismo estrutural é projetado para ter um efeito psicológico nos encarcerados para que eles sempre se sintam observados. Sem poder ver o que está acontecendo do lado de fora do prédio, mesmo que haja guardas os “acompanhando” o tempo todo, haverá uma enorme sensação de solidão. Bentham acreditava que esse efeito não seria esquecido pelos transeuntes e desempenharia um papel preventivo negativo especial, deixando os encarcerados com medo de voltar à prisão novamente e não cometer um crime.
Assim, apesar dos grandes projetos de reforma política, Jeremy Bentham considera o direito penal um ramo importante do direito por sua peculiaridade em lidar com a psicologia humana. Para ele, com base no pensamento utilitarista, o direito penal seria a ferramenta perfeita para o governo gerenciar o comportamento de seus cidadãos. Isso porque, com penalidades cuidadosamente calculadas, os indivíduos podem buscar otimizar seu bem-estar e concluir que desrespeitar as regras estatais não seria um comportamento benéfico.
